Чианг Май — культурная столица Таиланда

Вторым по величине городом Таиланда после его столицы является красивейший и древнейший город северной провинции с одноименным названием — Чианг Май (Chiang Mai), что на русском звучит, как «новая крепость». Город, заложенный еще в 13 веке как столица независимого тогда королевства Ланга, расположен среди гор – Дой интханон (Doi Inthanon) и Дой Сутхеп (Doi Suthep).

На сегодняшний день, несмотря на форсированное индустриальное развитие и сравнительно небольшое расстояние от него до нынешней столицы, город до сих пор сохраняет свое очарование старины.

В первую очередь, это обусловлено развитием частного ремесленного промысла, среди которых ведущее место занимает эксклюзивный его вид — зеленая керамика. Кроме того, местными кустарями производятся уникальнейшие изделия из серебра, лаковые миниатюры, разрисованные вручную бумажные зонтики и многое другое.

Первозданный дух Чианг Май придают, населяющие его, экзотические племена, сохранившие традиционный племенной уклад жизни.

Кроме того, здесь находится большое количество (порядка трехсот) древних буддийских храмов (Ваты) и других исторических памятников. Вот некоторые из них:

• Ват Пхра Сингх (Wat Phra Singh), созданный в 1345 году. Знаменит тем, что здесь находится драгоценный будда Пхра Сингх.
• Чуть позже, в 1383 году, на вершине горы Дой Сутхеп был возведен Ват Прахат Дой Cутхеп (Wat Phrathat Doi Suthep). Интересна история его становления. Согласно легенде, на этом месте слон, к спине которого был привязан саркофаг с прахом Будды, стал ходить кругами и отчаянно трубить в хобот, что местные жители посчитали за ознаменование и захоронили здесь святые мощи. А на месте захоронения возвели храм.
• В самом начале 15 века был возведен Ват Чеди Луанг (Wat Chedi Luang), к которому примыкает самое большое в Таиланде монументальное сооружение для хранения реликвий – ступа (или чеди) и др.

Все это вместе вкупе с радушным гостеприимством местных жителей, экзотической кухней и красочными праздниками и фестивалями, делает город заветной целью для туристов со всего мира.
Здесь хотелось бы немного остановиться на рассмотрении фестивалей, которые проходят в городе на регулярной основе. Это:

• Лой Кратонг (Loy Kratong) — воздаяние почестей Богу воды, для чего люди запускают в воду кораблики из листьев банана, декорированные свечами. Проводится этот фестиваль, как правило, в ноябре и обязательно в полнолуние.
• В период цветения тропических растений, что приходится на первые выходные февраля, в городе проводится цветочный фестиваль, где цветы предстают во всем своем первозданном великолепии и разнообразии.
• А в середине апреля проходят празднования тайского нового года Сонгкран (Songkran), основное мероприятие которого – обливание холодной водой.

Единожды побывав в Чианг Май, в него нельзя не влюбиться! Да тут нет моря, но это даже плюс, так как сюда не ездят пока еще пакетные туристы, и атмосфера здесь особенная, совсем не туристическая и без запаха денег.

Если вы собираетесь посетить Чиангмай и ищете жилье, напоминаю, что у нас есть обзор 22-х гестхаусов Чиангмая.